आरंभिक जिग्सॉ पहेलियाँ मानचित्र पहेलियाँ थीं। 1762 में, फ्रांसीसी मानचित्र विक्रेता डुमास ने लोगों के इकट्ठा होने के लिए एक पूर्ण मानचित्र को कई हिस्सों में काट दिया, जो जिग्सॉ पहेली का अग्रदूत बन गया। 1767 में, ब्रिटिश मानचित्रकार जॉन स्पीयर्सबरी ने भूगोल पढ़ाने के लिए "शारीरिक मानचित्र" बनाया, जिसे दुनिया की पहली लकड़ी की पहेली माना जाता है।
प्रारंभिक जिग्सॉ पहेली के टुकड़ों में चिकने किनारे होते थे, जिससे इकट्ठी की गई पहेली आसानी से टूट जाती थी। 1840 में "इंटरलॉकिंग" तकनीक के आविष्कार ने इस समस्या को हल कर दिया, इसका सुधार चीनी वास्तुकला में मोर्टिज़ और टेनन संरचना से प्रेरित था। 19वीं शताब्दी में, पहेली सामग्री लकड़ी से प्लाईवुड या कार्डबोर्ड में बदल गई, और डाई {{4}काटने की तकनीक ने हाथ की आरी का स्थान ले लिया; इन नवाचारों ने जिग्सॉ पहेलियों के बड़े पैमाने पर उत्पादन को प्रेरित किया।
जिग्सॉ पहेलियाँ धीरे-धीरे एक शैक्षिक खिलौने से वयस्क मनोरंजन के रूप में परिवर्तित हो गईं। पूरे इतिहास में जिग्सॉ पज़ल के कई क्रेज रहे हैं। पहला 1907 से 1911 तक चला, विशेष रूप से पूर्वोत्तर संयुक्त राज्य अमेरिका में लोकप्रिय, उच्च वर्ग के बीच मनोरंजन का एक रूप बन गया। जिग्सॉ पज़ल की लोकप्रियता की दूसरी लहर 1930 के दशक की महामंदी के साथ मेल खाती थी। कम उत्पादन लागत और कार्डबोर्ड को अपनाने से पहेलियाँ मनोरंजन का एक सस्ता और लोकप्रिय रूप बन गईं, जिससे जिग्स पहेली प्रतियोगिताओं में वृद्धि हुई।
जापान में, टोक्यो राष्ट्रीय संग्रहालय में 1974 की "मोना लिसा प्रदर्शनी" के बाद जिग्सॉ पहेली जागरूकता में काफी वृद्धि हुई, जिससे आयातित जिग्स पहेलियों की बिक्री में वृद्धि हुई। 2008 में, जापान जिग्सॉ पज़ल मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन ने 3 मार्च को "जिग्सॉ पज़ल डे" के रूप में मान्यता देने के लिए आवेदन किया था। जापान ने एक अनोखी पहेली संस्कृति विकसित की है, जिसमें खिलाड़ी अक्सर अपनी पूरी की गई पहेलियों को आंतरिक सजावट के रूप में तैयार करते हैं।
21वीं सदी के बाद से, जिग्सॉ पहेलियों के प्रकारों का विस्तार जारी है, और थीम तेजी से विविध हो गई हैं। जिग्सॉ पहेलियों को संग्रहालय के सांस्कृतिक और रचनात्मक उत्पादों और लोकप्रिय आईपी के साथ जोड़ दिया गया है, जिसके परिणामस्वरूप 3डी पहेलियां, ग्लो{3}इन{4}}डार्क पहेलियां और डिजिटल पहेलियां जैसे नए रूप सामने आए हैं।
